楽しいことは、研究です。現在は、卒業研究の真っただ中。研究室のメンバー8名で、励まし合って毎日を過ごしています。太陽光発電を導入した家庭において、電気自動車の充電をした場合の系統への支障についてというのが、私の研究テーマ。シミュレーションを行って、仮定通りの結果が得られないときは、やはり苦しいですね。逆に、思うように研究が進んだときには、嬉しさもひとしおです。研究で得たことが、将来、皆さんのまわりで役立つことを願って取り組んでいます。

4年生の現在は、卒業に必要な単位を取り終えているので、自分の好きな勉強を好きなだけできることが楽しいです。卒業研究では、建物の構造のモニタリングに取り組んでいます。建物が今、どのような健康状態にあるのか、モニタリング技術を用いて効率よく計測していくための研究です。先生のお力で、長崎県の軍艦島の建物の状態を、研究室に居ながらにして計測しています。歴史的構造物を観測できる機会を得て、とても喜んでいる半面、研究はとても高度で難しく苦労しています。このやりがいのある研究は、大学院に進学してからも継続して行う予定です。

なんといっても研究に取り組んでいるときが一番楽しい時間です。修士1年の現在、学部時代に比べて、大学院の授業を通して圧倒的に知識が増えたため、研究に深みがでてきたと感じています。私の所属する研究室は、水圏環境工学研究室。そこで、伊勢湾の水質環境についての研究を行っています。大変なことは、ティーチングアシスタントとして、学部生の授業のお手伝いをしているときです。間違いがあってはいけないので、責任を感じながらやっています。また、これまでの学びの復習にもなるので、お手伝いといいながらも、自分自身のためになっています。

中学、高校と女子校だったこともあり、入学前は不安だらけでした。でも、いざ入学してみると、女子が少ないことで逆に連帯感が生まれ、いろいろな人と気軽に話すことができました。今では学科内だけでなく、他の学科の女子の友人もできました。課外活動では、ボランティアサークルと学科の委員会に入ったことで、頼りがいのある先輩にも恵まれ、充実した毎日を過ごしています。また、都市大の男子は、真面目で優しく、さまざまな場面で気遣ってくれるので学びやすい環境だと思います。

入学する前は、少し不安もありましたが、私の学年は機械工学科の女子が過去最多となったこともあり、同学年だけでなく先輩方や先生方が優しく接してくれて、すぐに不安は解消されました。少数派であることのメリットは、すぐに名前を覚えてもらえること。目立つので、何ごともさぼれませんが、それがいい励みになっています。また、フットサルのサークルに入っていますが、男女の隔てなくみんなで楽しく活動しています。

女子が少ないことで不安に思ったことはありません。逆に、少数派だからこそ先生にも覚えてもらいやすいし、女子同士ですぐに友達になれるという利点があります。私の場合は人間工学の研究に取り組んでいますが、女性の視点を生かせる分野だと感じています。握力の弱い立場の人や、検査の恥ずかしさ、痛さなども考慮した機器の開発には、これからますます女性の感性が必要になると思います。

世田谷キャンパスは、自由が丘や二子玉川などの人気のエリアへのアクセスが抜群なので、ショッピングだけでなくアルバイトも楽しくできます。私の場合は、1年次からずっと自由が丘のお菓子屋さんでアルバイトを続けています。勉強に打ち込むには、息抜きも必要です。平日の放課後は、友人との飲み会やお買い物などを楽しんだりしています。また、最近は時間に余裕ができたので、茶道を習いにいくことができるようになりました。これから世田谷キャンパスで学ぶ方たちにも、ぜひこの地の利を生かしてキャンパスライフを楽しんでほしいと思います。

1年次から世田谷祭運営委員会に所属しており、今年で引退なので、委員会での活動に全力を尽くしています。また、長期休暇では、大学の制度を利用してオーストラリアやセブ島への短期留学を経験することができました。このほか、ボランティアにもチャレンジする機会もあり、同じ学科に限らず多くの友人や先輩を得て、充実した大学生活を送っています。工学系の学科は課題も多く大変だといわれていますが、課外活動に力を入れることで、生活にメリハリができ、勉強も集中してできるようになったと思っています。